Milch ist gesund, das wissen schon die Kleinsten in Kindergärten und Grundschulen, wenn sie täglich ihre Schulmilch trinken. Doch leider erhalten in Sachsen nur 12 % der Schulkinder Milch in der Schule.
Milch gilt als die wichtigste Quelle für Calcium, der für den Knochenaufbau unentbehrlich ist. Daneben enthält sie einen ganzen Cocktail anderer wichtiger Mineralstoffe und Vitamine. Ernährungsfachleute empfehlen daher für jung und alt täglich mindestens einen Viertel Liter Milch und 3 Scheiben Käse zu verzehren. Hier kann der Verbraucher zwischen verschiedenen fettreichen Konsummilchsorten wie Vollmilch, teilentrahmter Milch oder entrahmter Milch wählen. Da die Fettzufuhr nach den derzeitigen Ernährungsgewohnheiten in Deutschland ohnehin unerwünscht hoch liegt, sollten fettarme Milch (1,5 % Fett) und Milchprodukte verwendet werden.
Verbraucher können sich aber auch an den unterschiedlichen Erhitzungsverfahren für den gesunden Trunk orientieren. Wärmebehandelte Konsummilch wird nach einem der amtlich anerkannten Wärmebehandlungsverfahren pasteurisiert, ultrahocherhitzt oder sterilisiert. Dabei ist die pasteurisierte Frischmilch im Vergleich zu den ultrahocherhitzten Produkten wie der H-Milch nur wenige Tage gekühlt haltbar. H-Milch hält sich ungeöffnet auch ohne Kühlung viele Wochen, sollte aber im geöffneten Zustand gekühlt aufbewahrt werden und innerhalb von 2-3 Tagen verbraucht werden. Der Gehalt an Vitaminen und Mineralstoffen bleibt zum größten Teil bei der Erhitzung konstant, lediglich die hitzeempfindlichen B-Vitamine und Folsäure nehmen in Abhängigkeit vom Erhitzungsverfahren ab.
Nur ein Drittel der verkauften Milch kommt noch frisch aus dem Kühlregal. Der Trend geht hin zur bequemeren haltbaren H-Milch. Einen Kompromiss zwischen der pasteurisierten Frischmilch und der ultrahocherhitzten H-Milch stellt die hocherhitzte „längerfrische“ Milch dar, auch ESL-Milch genannt, die seit einiger Zeit Einzug in die Kühlregale der Supermärkte gehalten hat. Diese Milch wird bei niedrigeren Temperaturen als bei der H-Milch kurzzeitig erhitzt, hält sich ungeöffnet und gekühlt mit 12 bis 21 Tagen drei mal so lange wie die pasteurisierte, schmeckt frisch und hat nicht den typischen Kochgeschmack der H-Milch. ESL steht für extended shelf life, d.h. ausgedehnte Lagerfähigkeit. Im Regal findet man diese Milch unter den Namen „die Längerfrische“ oder „die Maxifrische“.
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